Ascii Art

Un file Ascii (acronimo di American Standard Code for Information Interchange) non è altro che un file di testo, con estensione .txt, privo di formattazione, e, nel caso dell'Ascii Art, contenente al suo interno un'immagine disegnata utilizzando esclusivamente i caratteri della tastiera. Probabilmente si tratta della prima forma di arte realizzata attraverso il computer, che si diffuse ai tempi in cui si comunicava tramite le BBS (prime forme di ''chat'') e i programmi di grafica, non paragonabili a quelli attuali, erano inaccessibili alla maggior parte degli utenti.  Ecco qui sotto un esempio di Ascii Art; ne troverete una ricchissima collezione nei file da scaricare in fondo alla pagina.

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Sin dai primi tempi si crearono i cosiddetti ''underground art groups'', formati da persone specializzate in arte Ascii che mettevano a disposizione degli utenti di Internet le loro creazioni, in genere creando file compressi che potevano essere scaricati dal Web. Fu possibile quasi da subito colorare i disegni Ascii tramite il codice Ansi, ma a quel punto l'arte Ascii si differenziò dall'arte Ansi in quanto la maggior parte dei disegnatori Ascii furono, e lo sono ancora oggi, riluttanti ad utilizzare i colori nei loro lavori.

Agli inizi, la maggior parte delle persone usavano Internet quasi esclusivamente per inviare e-mail, e, non esistendo ancora il linguaggio ipertestuale Html, ma solo testo senza grafica o animazioni, utilizzavano l'Ascii per creare diagrammi e tabelle e per abbellire le e-mail con i disegni.

L'avvento dell'Html e dei moderni programmi di grafica ha naturalmente provocato un declino dell'arte Ascii, ma finché esisteranno le tastiere essa non morirà (come invece dichiarò Microsoft nel 1998), infatti le persone continuano ad essere affascinate e stupite da quello che si può creare usando semplicemente i caratteri della tastiera. Soprattutto negli Stati Uniti operano ancora molti artisti Ascii, alcuni dei quali molto famosi, come Joan Stark e Allen Mullen. Attualmente l'Ascii art ha ancora un gran numero di amatori, e viene utilizzata nelle e-mail, nei newsgroups e nel mondo di mIRC e delle chat IRC in genere.

La possibilità, infatti, di inviare immagini, colorate o meno, all'interno del canale in cui si sta chattando attraverso una semplice riga di comando ha reso l'Ascii art molto nota tra questi utenti. Affinché un vostro file ascii possa essere visto da tutti nella finestra di chat è necessario scrivere la seguente riga di comando nel prompt dei comandi del vostro client IRC o della vostra web chat IRC:

/play file.txt 1000

Il numero alla fine indica la velocità con cui le righe contenenti i tratti che andranno a comporre l'immagine dovranno essere visualizzati sul canale IRC in cui vi trovate. Occorre infine fare attenzione a dove è posizionato il file txt che vogliamo far comparire sul canale; al posto di file.txt va scritto l'intero percorso sul vostro hard disk fino al file (ad esempio se si trova nella cartella Documenti va scritto c:/documenti/file.txt).

Ecco quindi la nostra raccolta formata da numerosi file .txt ognuno dei quali contiene moltissime immagini. I file sono compressi in formato .zip, ed ogni .zip contiene più file txt. Per scaricarli basta semplicemente cliccare con il tasto sinistro sul nome dei file e scegliere ''Salva il file su disco''. Se avete problemi, leggete le avvertenze riportate sotto.

Arte

Cartoni

Disney

Joan Stark's Collection

Varie

*** all files zipped with CoffeeCup Free Zip Wizard

Alcuni disegni possono apparire distorti dopo che li avete salvati. Questo può accadere se non utilizzate dei caratteri fissi, come Courier, FixedSys (il carattere standard del blocco note di Windows), Monaco, o Lucida Console. Comunque non dovreste avere grandi problemi perchè i file txt vengono aperti automaticamente dal blocco note di Windows, che generalmente è già impostato sul FixedSys. Lo stesso problema potreste averlo se utilizzate gli Ascii nelle e-mail o in altri documenti utilizzando il copia e incolla dai file txt: nel caso delle e-mail la formattazione Html di Outlook Express potrebbe distorcere il disegno, e allora dovrete formattare il messaggio come semplice messaggio di testo (dal menu Formato scegliete ''Testo normale'').

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